“los espejos le enseñan a uno, no quise terminar tirado por allá o que la madre de uno sufra, como les pasó a mis amigos…”
Con estas palabras, Edwin Steeven, un joven del barrio Cali mío, relata el cambio social que ha tenido el sector con la implementación del Bosque Urbano Alameda Pulmón de Oriente.
En el Distrito de Aguablanca en el oriente de Cali donde convergen las comunas catorce y veintiuno está ubicado el “Bosque Urbano Alameda Pulmón de Oriente”, un gran parque lineal conformado por siete hectáreas con senderos ecológicos y más de cuatro mil árboles entre los que se destacan especies como guayacán amarillo, guayacán rosado, samán; y frutales como guanábanos, guayabos, guamas, chirimoyos, anones, entre otros.
Este sector de la ciudad siempre se ha caracterizado por sus altos niveles de temperatura, las denominadas “islas de calor”; en ese sentido, este bosque urbano no solo ha logrado atenuar el impacto de la tórrida temperatura, también ha mejorado de manera considerable la calidad del aire, así como proveer hábitat y alimento a la fauna urbana y embellecer el entorno con sus jardines.
Además del sendero ecológico, este parque de aproximadamente cuarenta mil metros cuadrados, cuenta con espacios de esparcimiento como cancha de fútbol y gimnasio al aire libre, donde los moradores del sector pueden desarrollar sus actividades físicas y recreativas sin ningún riesgo.
Aunque por mucho tiempo este sector ha sido foco de violencia, fronteras invisibles y exclusión social, estos espacios y sus procesos llenan de esperanza a sus habitantes.
Los protagonistas
Alex Muñoz a quien todos llaman “El Profe” es un líder ambiental y cívico de este sector quien ha influenciado de manera positiva a los jóvenes -que antes tenían comportamientos conflictivos- para transformar este espacio en el bosque urbano. Según Alex, en este espacio ocurrían todo tipo de conflictos, desde peleas y robos, hasta disputas por el territorio. Pero todos esos conflictos han ido quedando en el pasado, gracias al trabajo mancomunado de los lideres del sector, los jóvenes han venido cambiando sus dinámicas y no solo han invertido su tiempo en el cuidado del medio ambiente, también han desarrollado procesos artísticos, culturales, deportivos y de emprendimiento. Estos procesos se han dado en el territorio gracias a la gestión de lideres cívicos como el profe Alex con diferentes instituciones como el Sena, quienes han volcado su mirada en los muchachos a través de cursos que ofrecen a los jóvenes oportunidades laborales.
Para el profe Alex es pertinente que los niños y jóvenes ocupen su tiempo libre en actividades como el fútbol, educación ambiental y posteriormente hagan parte de los diferentes procesos de certificación que ofrecen las instituciones que apoyan este tipo de procesos altruistas.
Expresiones artísticas como la música y el arte también logran llamar la atención de los jóvenes, quienes -según el profe Alex- a través de una oportunidad, no solo ocupan su tiempo libre, sino que logran cambiar sus hábitos.
Edwin Steven Luna Riascos es uno de los jóvenes que ha encontrado en este bosque toda una oportunidad para su vida, y para sembrar motivos de pertenencia por el medio ambiente de estas comunidades, y así superar las problemáticas que antes generaban temor en este espacio. Edwin nos contó que, años atrás los jóvenes no podían movilizarse entre barrios debido a las llamadas fronteras invisibles creadas por las pandillas, dice que en su momento le tocó ver caer a más de un amigo que era como su hermano, y que esos espejos lo hicieron reflexionar y aprovechar mejor el tiempo, también relató que no quiso que su madre sufriera a causa de sus malas decisiones, por lo que se dedicó a trabajar y seguir los consejos del profe Alex.
Natalia Lamprea, es otra de las jóvenes del equipo ambiental del pulmón de oriente que vive en el sector y que tuvo la oportunidad de participar en una formación sobre el tema de la guadua y su proceso.
Un total de veinte personas de las comunas catorce y veintiuno viajaron al Quindío para aprovechar la oportunidad de ser certificados por el Sena en el manejo silvicultural y de normatividad de la guadua, allí aprendieron todo lo inherente al proceso de conservación, productividad y mantenimiento de las gramíneas, que son plantas herbáceas monocotiledóneas, anuales o perennes, fundamentales para la vida humana y animal.
Natalia se define como una joven artista apasionada por el arte y el medio ambiente, que ha sabido aprovechar la oportunidad de capacitación, no solo para su beneficio sino para replicarlo con los demás.
Su espíritu pedagógico -heredado de su madre profesora- la motiva a influenciar a los niños de su cuadra en temas medio ambientales y de cuidado del planeta a través del arte. Para Natalia todo es un proceso y es de vital importancia asumir la responsabilidad de nuestro entorno desde que somos niños; el tener la posibilidad enseñarles a las futuras generaciones a proteger nuestro planeta y a adquirir cada vez más conocimiento en temas relacionados con la biodiversidad es un gran logro para ella.
Comunidad empoderada
Permanentemente el profe Alex, acompañado de otros lideres del sector, la comunidad y por su puesto los jóvenes, realizan siembras y eventos para proteger este corredor ambiental con el apoyo de entidades como el Dagma y la CVC.
Uno de los vecinos del sector que no quiso ser entrevistado por pena, nos dijo extra micrófonos:
“el cambio de este espacio ha sido del cielo a la tierra, aquí tanto las personas adultas como los niños pueden hacer su deporte, yo vengo saco el perro y aprovecho para caminar y desestresarme con mi esposa”
Por su parte doña Eloísa, madre de uno de los jóvenes manifestó su agradecimiento con el profe y las instituciones que han participado en el Bosque Urbano:
“Gracias a ellos hoy mis hijos no andan en malos pasos, a mí no gusta que esos muchachos anden por ahí con malas amistades haciendo quien sabe que…”
Este proceso ambiental tuvo como propósito inicial mitigar el cambio climático, combatiendo las islas de calor y reduciendo las temperaturas en la zona oriental de esta capital, pero su semilla ha germinado y hoy es una fuente que ha inspirado a los muchachos de las comunas cercanas para vivir en paz y concentrados en la protección de su biodiversidad.
Es así como este sector, atribulado por muchos años a causa de la violencia y falta de oportunidades, hoy se convierte en un espacio de convivencia, encuentro, vida y naturaleza gracias al empoderamiento de la comunidad y de los jóvenes del sector.
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